Rondreis door Ierland

Eindelijk was het zover: Rob en ik zouden op huwelijksreis gaan naar Ierland. Zelf was ik al eens in dit prachtige land geweest; 8 jaar geleden werd ik er al verliefd op en nu kon ik het Rob eindelijk laten zien! We besloten om voor een rondreis door Ierland te gaan. Het voordeel van een rondreis is dat je heel veel highlights kan zien, maar zelf hoef je er niet veel voor te doen.

We gingen met Boldeman, een reisorganisatie die voornamelijk groepsreizen organiseert. Het ‘nadeel’ hiervan is dat de gemiddelde leeftijd vaak wat hoger ligt. Gelukkig is dat ook heel erg gezellig, maar het is natuurlijk ook leuk als er wat meer leeftijdsgenoten bij zijn. Wij hebben het in ieder geval ontzettend naar ons zin gehad en middels dit blogje wil ik een beetje vertellen wat we allemaal beleefd hebben.

Woensdag

YESSSS. We gaan naar Ierland! Om 5 uur gaat de wekker, maar dat kan me natuurlijk helemaal niks schelen. Uiteindelijk zijn we rond kwart over 11 in Dublin (we hadden wat vertraging), waar we worden opgewacht door Jenny, onze reisleidster. Jenny neemt ons mee naar de bus en we vertrekken richting Dublin.

Omdat het zulk mooi weer is (wederom amper regen deze week!), gaan we eerst naar de Botanische tuinen. Met z’n victoriaanse kassen, mooie hoekje, vikinghuisje en enorme begraafplaats vermaken we ons prima. Ik ben sowieso blij; deze reis bevat ook een aantal dingen die ik nog niet heb gezien! De tuinen zijn sfeervol en we genieten van de natuur na de reis.

Vervolgens rijden we met de bus door Dublin, waar we een paar highlights zien en tips krijgen voor morgen. Daarna rijden we richting het hotel en komen we door het Phoenixpark. We stoppen bij een gigantisch kruis, waar we een heerlijk ijsje eten. “Here you go, love” is voldoende om me volledig thuis te laten voelen.

Eenmaal bij het hotel rusten we even uit en dan gaan we een winkelcentrum in, waar ik Harry Potter & the chamber of secrets, de geïllustreerde versie, voor een mooie prijs koop. Oh en een badbom, maar als ik die ’s avonds gebruik heb ik enorm veel spijt; allergische reactie. ARGH. Vandaag las ik Het zwarte hart uit en las ik ook verder in De Verre Kust.

Donderdag

We beginnen de ochtend met een wandeling door Dublin en wat vrije tijd in de hoofdstad van Ierland. Wij besluiten naar de universiteit te gaan, omdat ik heel graag The Book of Kells wil zien. Ik ben zo blij dat ik ben gaan kijken, want zo mochten we ook die enorme oude bibliotheek zien. Echt hoor, lifegoals! Daarna gaan we richting Galway, de tweede stad van Dublin. Daar krijgen we ook een tijdje vrij om de stad te verkennen.

En wederom aangesproken of ik de weg toevallig wist. Iers uiterlijk enzo.

Vandaag was dus vooral een dag waarin we twee steden op eigen houtje mochten verkennen. We hebben afgewisseld tussen cultuur en shoppen en in de tussentijd het prachtige Ierland mogen bekijken. Wat wil een mens nog meer?

Vrijdag

Vandaag is het tijd voor historie en mooie natuur. ’s Morgens gaan we naar ene Martin O’Hare, die familie zou zijn van Dan o’Hare. Of het waar is of niet, leuk is het wel. Hij heeft namelijk op zijn erf een heel oud Iers huisje staan (met zelfgestookte Whisky) en verteld daar heel leuk over. Ook laat hij zien hoe turf wordt gestoken. Het gebied waar we ons nu bevinden is namelijk een gebied vol veen. Het is heel bijzonder om te zien dat Ierland zo veel typen landschap heeft. Het gebied wordt overigens Connemare genoemd. Jolig van de 65% gestookte drank vertrekken we naar Kylemore Abby, een heel bijzonder landgoed.

Dit Victoriaanse kasteel met victoriaanse tuinen en miniatuur gotische kerk werd op een gegeven moment door nonnen uit Belgie overgenomen en omgebouwd tot kostschool. Zo jammer dat de school nu enkele jaren dicht is, want ik had daar best willen werken. Haha.

Het is er prachtig en we spraken ook eventjes met een van de nonnen. Ik heb echt genoten van de natuur rondom het kasteel en de fantastische sfeer. Vooral omdat ik dit nog niet gezien had, vond ik het een van de hoogtepunten van de reis. Ook kocht ik er een boek, K-girls, een kostschoolverhaal wat zich op het landgoed afspeelt. Rob heeft het al gelezen en zegt dat het echt wat voor mij.

Zaterdag

Tijd voor een nieuw landschap. We reizen verder en komen bij de Burren, een compleet nieuw type landschap vol rotsen. Eerst naar een soort grot, daarna gaan we naar het ‘hunebed’ in de Burren. Daar was ik al geweest, maar ik vond het enorm fijn om er weer langs te kunnen. Ik vind het zo mooi. En dan gaan we naar een van de bekendste attracties: de kliffen van Moher. Het is prachtig weer, dus dat is echt mazzel voor ons. Het is er – ondanks dat we buiten het seizoen zijn – nog steeds ontzettend druk.

Een dag vol historie en heel toepasselijk lees ik vandaag De verre kust uit!

Zondag

Ondertussen zijn we een beetje kwijt welke dag het is. Dat is natuurlijk het mooie van een vakantie. Het is wederom prachtig weer (21 graden en volop zon!) en we gaan naar het Open lucht museum. Omdat het de vorige keer dat ik daar was heel regenachtig was, geniet ik nu extra veel. Ik schiet lekker veel foto’s en eet de lekkerste scone die ik ooit gegeten heb.

’s Middags gaan we richting Killany, de plaats waar we de laatste paar dagen zullen blijven. We doen een tocht met een paard en wagen naar het nationale park met een kasteeltje. Onze beste John was amper te verstaan, maar omdat Rob en ik de enige waren die echt goed in Engels zijn van ons groepje, besluit ik te vertalen. De vorige keer deed ik een andere koetstocht, dus dit was wederom een nieuw element. Daarna mochten we nog even het stadje in.

’s Avonds las ik Grave mercy uit.

Maandag

Vandaag hebben we gewoon 280 kilometer gereden met de bus! Wauw. We gingen eerst naar Dingle, een vissersdorpje in het westen van Ierland. Daar mochten we vrij rondlopen en Rob wilde heel graag naar het aquarium. Prima. Hij mocht zelfs een slang vasthouden. Ik durfde niet en besloot haar alleen even aan te raken. Brrrr.

Vervolgens rijden we naar een klein dorpje waar we soep en sodabrood eten. Daarna gaan we naar een heel bijzonder oud kerkje. Ik was er al geweest, maar het was leuk om het weer te zien.

’s Avonds zou bijna iedereen naar een show gaan, maar wij niet. Dus bleven we beneden en besloten we een stukje te gaan lopen. Helaas was het te donker om ver te gaan. Dus las ik De jongen met de lege ogen uit en schrijf ik verder in mijn bullet journal, waar ik mijn reis in bijhoudt.

Dinsdag

Vandaag weer een dag met een lange rit. We pakken nu dat andere kant van de baai en rijden de Ring of Kerry. Dit is een hele mooie (maar best wel touristische) route. Geen hoogtepunt voor mij (behalve dan het prachtige nationale park van Killany, waar je Keltische bomen bingo kunt spelen), maar nog steeds erg mooi. Ik heb zo veel mooie dingen gezien deze week… het is bizar. Nu nog maar één nachtje en we gaan naar huis.

 

’s Avonds lees ik The kiss of deception.

Woensdag

De achtste dag van de reis en tevens ook de laatste. Met een beetje een vreemd gevoel schuif ik aan de ontbijttafel aan. Gaan we vandaag echt naar huis?

’s Morgens gaan we naar Cork, dezelfde plaats waarvan we vanmiddag naar huis zullen vliegen. We maken een korte wandeling en zijn daarna nog een uurtje vrij in de stad. Ik koop Fool’s Gold bij een boekhandel en eet de scone op die ik pikte bij het ontbijt. Na Cork rijden we naar Cobh, een havenstadje. Niet alleen is de Titanic daar aangemeerd geweest, ook zijn daarvandaan miljoenen Ieren naar Amerika vertrokken. Het is bizar dat er meer mensen van Ierse afkomst in Amerika wonen, dan dat er Ieren wonen in Ierland.

Daarna vertrekken we naar het vliegveld en nemen we afscheid van de reisleider, chauffeur en groep. Ik lees Falling kingdoms uit en ook De wereld achter het water voor ik thuis ben.

Al met al was het een prachtreis vol mooie momenten. Weer werd ik verliefd op het land. Als ik er nu alleen al aan denk wil ik weer terug. Het was een rondreis door Ierland om werkelijk nooit te vergeten.