Hunted by the Sky (The Wrath of Ambar #1) – Tanaz Bhathena

Hunted by the sky door Tanaz Bhathena
| Juni 2020
Genres: Young Adult
Aantal pagina's: 384
ISBN: Farrar, Straus and Giroux
Uitgave: ARC
Goodreads

Gul has spent her life running. She has a star-shaped birthmark on her arm, and in the kingdom of Ambar, girls with such birthmarks have been disappearing for years. Gul's mark is what caused her parents' murder at the hand of King Lohar's ruthless soldiers and forced her into hiding to protect her own life. So when a group of rebel women called the Sisters of the Golden Lotus rescue her, take her in, and train her in warrior magic, Gul wants only one thing: revenge.

Cavas lives in the tenements, and he's just about ready to sign his life over to the king's army. His father is terminally ill, and Cavas will do anything to save him. But sparks fly when he meets a mysterious girl--Gul--in the capital's bazaar, and as the chemistry between them undeniably grows, he becomes entangled in a mission of vengeance--and discovers a magic he never expected to find.

Dangerous circumstances have brought Gul and Cavas together at the king's domain in Ambar Fort . . . a world with secrets deadlier than their own. Exploring identity, class struggles, and high-stakes romance, Hunted by the Sky is a gripping adventure set in a world inspired by medieval India.

Onlangs is het boek Hunted by the Sky van Tanaz Bhathena verschenen. Ik mocht het boek al eerder lezen als ARC en was natuurlijk razend benieuwd. Tanaz Bhathena kan je misschien kennen van haar boek A girl like that en dit is haar eerste fantasy. Laat je meeslepen naar een bijzondere wedstrijd.

Gul ziet op gruwelijke wijze hoe haar ouders worden vermoord omdat ze haar verborgen hebben gehouden. Gul heeft namelijk een stervormige moedervlek op haar arm en volgens de voorspelling is er een meisje met onwaarschijnlijk krachtige magie die de koning omver zal werken met een zelfde soort moedervlek. Het gevolg is dat ieder jong meisje met dit soort moedervlekken en magie wordt gedood. Gul weet te ontsnappen en heeft meteen een doel voor ogen: ze zal Shayla, die haar ouders doodde, en de koning laten boeten voor wat ze haar hebben aangedaan.  Gul wordt opgenomen in de sisterhood van de gouden lotus en wordt daar getraind in magie: daar zal ze zich klaarmaken voor haar wraak.

Hunted by the sky begint heftig: met de door van Gul’s ouders. Dit vond ik een flinke binnenkomer. Daarna ontvouwt de fantastische setting – geïnspireerd op middeleeuws India – zich voor je ogen. Dit vond ik zelf heel goed gedaan. Het voelde niet als een standaard ‘middeleeuwse’ fantasy, maar juist heel bijzonder. Ik heb nog maar weinig young adults gelezen binnen deze setting en het sprak me op dat vlak enorm aan.

Wat me ook aansprak was het feit dat er relatief weinig standaard YA-tropes in zaten en Hunted by the sky op dat vlak heel origineel voelde. De mythologie was fantastisch en voelde heel overtuigend. Daarnaast vond ik Gul ook een heel sterk hoofdpersoon. Ze was overtuigend en wist mij te boeien.

Wat me echter een beetje tegenviel was dat het middenstuk voor mijn gevoel vrij langzaam ging. De balans raakte zoek, want ik vond alle spannende en emotionele stukken juist te snel gaan. De stukken waar even niet gebeurde voelde soms te random en zorgde voor onnodige vertraging. Het boek was hierdoor onnodig dik. Ik heb zelf liever dun en spannend dan dik en langzaam in dit geval. Wel vond ik het fijn dat er uitgebreid de tijd werd genomen om als lezer de wereld te kunnen verkennen. Vanwege het middenstuk miste ik – ondanks de opvang – toch een emotionele diepgang.

Ik vond Hunted by the sky een erg mooi boek op het vlak van de setting, mythologie en de hoofdpersoon. Qua plot had het wat mij betreft wat vlotter gemogen, want ik bleef niet altijd evenveel geintrigeerd. De magie vond ik wel heel tof en het feit dat de focus niet zo op romantiek lag vond ik ook heel prettig.

Hunted by the sky neemt je mee naar een wereld vol magie en mythologie en dat vond ik erg geslaagd.